スカラー関数 を積分することを考えます.積分領域の形には色々あり,例えば 線積分 は,積分領域が曲線に制限されたものでした.ここでは,積分領域が曲面に制限されているものを考えます.
変数 が,ある曲面 上を動き回るとし, を点 を中心とする 個の区画に分割します.そして, 上の点 における関数の値を , を中心とする微小面積を とし,次のような量を考えます.
現在の状況を図にすると,次のような感じでしょう.(曲面上の各微小区画で,それぞれ関数値が与えられているというイメージを一生懸命描いてみました.式 は,次図の柱の体積の総和になりますね.)
ここで なる極限を取り,同時に分割区画を極限まで小さくして行くと,式 は次の積分形で表現されることになります.これを 面積分 と呼びます.
ポイントは,積分領域が曲面になっているという点です.式 はスカラーの形ですが,微小面積要素 を, 面積ベクトル の形で と書いて( は法線ベクトルです),ベクトル形で表現する面積分もあります.こちらの方が,物理学の計算では重要です.
[*] | ただし,ここで積分領域として考えている曲面には,全て『表・裏』の向きが定義できるものとします.どちらが表でどちらが裏か,というのは便宜的に決めて良いのですが,一度決めれば,表裏が区別できるというのが重要です.世の中には次図のメビウスの輪のように,表と裏を区別できないような曲面も存在します.今後,面積分に関する記事では,特に断りのない限り,表裏を区別できる曲面だけを扱うものとします. |
式 では被積分関数がスカラーでしたが,ベクトル関数の面積分を考えることもできます.ベクトルには,スカラー積,内積,外積といった演算がありましたから,面積分にも次の 種を考えることができます.
式 の形の面積分には,後で勉強するように ガウスの発散定理 という有名な定理が関係し,実際に物理学に関係する場面で一番よく出てくるものです.
面積分の領域 を複数の領域に分割できる場合,面積分を積分領域に従って和の形に表すことができます.この定理は応用上,非常に重宝します.変な形の積分領域は,分かりやすい形に分割してしまえば良いわけです.